Un particulier ou un membre d'un groupe de particuliers peut soumettre une communication à l'un des organes conventionnels ou comités d'experts indépendants des Nations Unies (le Comité des Nations Unies) s'il estime avoir été personnellement et directement victime d'une violation d'un droit garanti par un traité des droits de l'homme des Nations unies ou son protocole facultatif.
La procédure de plainte devant les comités de l'ONU peut être particulièrement intéressante pour les individus dont les droits ont été violés par l'État non partie à la Convention européenne des droits de l'homme. Par exemple, la République de Biélorussie, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et, à partir du 16 septembre 2022, la Fédération de Russie font partie des États non parties au système de protection des droits de l'homme de la Convention européenne des droits de l'homme.
En outre, il convient de noter que dans certains cas, le Comité des Nations Unies peut examiner la plainte si la Cour européenne des droits de l'homme a rejeté (a pris la décision d'irrecevabilité) la plainte similaire pour des motifs procéduraux.
Actuellement, il existe huit comités de l'ONU qui, sous certaines conditions, reçoivent et examinent les plaintes individuelles, à savoir :
- Le Comité des droits de l'homme (CDH) peut examiner des communications individuelles alléguant des violations des droits énoncés dans le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP);
- Le Comité contre la torture (CAT) peut examiner des plaintes individuelles alléguant des violations des droits énoncés dans la Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants (la Convention contre la torture);
- Le Comité des droits économiques, sociaux et culturels (CESCR) peut examiner des communications individuelles alléguant des violations du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC);
- Le Comité pour l'élimination de la discrimination à l'égard des femmes (CEDAW) peut examiner des communications individuelles alléguant des violations de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes;
- Le Comité pour l'élimination de la discrimination raciale (CERD) peut examiner des requêtes individuelles alléguant des violations de la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale;
- Le Comité des droits des personnes handicapées (CDPH) peut examiner des communications individuelles alléguant des violations de la Convention relative aux droits des personnes handicapées par les États parties au Protocole facultatif à la Convention;
- Le Comité des disparitions forcées (CED) peut examiner des communications individuelles alléguant des violations de la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées;
- Le Comité des droits de l'enfant (CRC) peut recevoir et examiner des communications individuelles alléguant des violations de la Convention relative aux droits de l'enfant et de ses Protocoles.
Il convient de souligner que la plainte individuelle ne peut être déposée que contre l'État, qui a ratifié le pacte/convention lui-même et la procédure de plainte en vertu du pacte ou de la convention pertinente des Nations Unies. Par exemple, la plainte peut être déposée contre la Fédération de Russie en vertu du PIDCP, mais elle ne peut pas l'être en vertu du PIDESC, puisque la Fédération de Russie n'a pas ratifié le Protocole facultatif à ce dernier Pacte en ce qui concerne la procédure de plainte individuelle. Ainsi, il faut toujours vérifier si la plainte pour violation de droits particuliers peut être déposée contre l'État en question.
Semblable à la procédure prévue par la Convention européenne des droits de l'homme, la plainte peut être déposée après épuisement des voies de recours disponibles au niveau national et dans un certain délai après la décision nationale définitive ou la conclusion d'une autre procédure internationale d'enquête ou de règlement.
Les délais de dépôt de plainte varient selon les pactes/conventions. Par exemple, en vertu du PIDCP, une communication peut être déclarée irrecevable pour abus du droit de requête, "lorsqu'elle est soumise après 5 ans à compter de l'épuisement des voies de recours internes par l'auteur de la communication, ou, le cas échéant, après 3 ans à compter de la conclusion d'une autre procédure internationale d'enquête ou de règlement, à moins qu'il n'existe des raisons justifiant le retard compte tenu de toutes les circonstances de la communication ». Certains pactes et conventions de l'ONU (la Convention contre la torture par exemple) ne prévoient pas de délais précis pour le dépôt de la plainte individuelle. Cependant, même dans un tel cas, les comités de l'ONU conseillent et demandent de soumettre la plainte dès que possible après l'épuisement des recours internes, car le retard dans la soumission de l'affaire peut rendre difficile pour l'État partie de répondre correctement et pour l'ONU Comité chargé d'évaluer minutieusement le contexte factuel ; le Comité de l'ONU peut considérer qu'il est inefficace d'examiner la plainte si le temps écoulé depuis l'épuisement des recours internes est prolongé de manière déraisonnable au point de rendre l'examen de la plainte par le Comité de l'ONU indûment difficile.
Les Comités de l'ONU examinent et prennent les décisions concernant la violation des droits sur la base des faits et arguments énoncés dans la plainte, des documents qui y sont joints et de l'échange des observations du requérant et de l'État dans le processus d'examen de la plainte par le comité compétent de l'ONU. Si le Comité des Nations Unies constate la violation des droits du demandeur en vertu du pacte/de la convention, il demande à l'État partie d'accorder réparation au demandeur, ce qui peut inclure une indemnisation et la prise de mesures individuelles pour mettre fin à la violation.
La majorité des plaintes sont reçues par le HRC en vertu du PIDCP. Le champ d'application du PIDCP est très similaire à celui de la Convention européenne des droits de l'homme. A son tour, le CAT traite les plaintes concernant l'interdiction de la torture et d'autres formes de mauvais traitements ; la plupart des plaintes contre le « refoulement » (retour du demandeur dans l'État où il risquerait d'être soumis à la torture) sont déposées auprès de ce comité de l'ONU.
Les comités de l'ONU ont également la compétence d'ordonner à l'État d'appliquer les mesures provisoires à tout stade de la procédure devant le comité de l'ONU afin d'empêcher des actions qui ne pourront plus être annulées par la suite (par exemple, l'extradition vers un pays où le demandeur serait confronté un risque de torture). La demande de mesure provisoire doit être déposée avec la plainte ou plus tard dans la procédure, si la plainte a été enregistrée.
Il est à noter que la plainte doit être déposée dans l'une des langues officielles des Nations Unies (arabe, chinois, anglais, français, russe et espagnol). Les documents essentiels soumis avec la plainte ou leur résumé doivent également être fournis dans la traduction dans l'une des langues officielles.
Enfin, il convient de souligner que pour les personnes dont les droits sont violés par les États non parties aux pactes/conventions des Nations Unies et/ou à leur mécanisme de plainte, les Nations Unies proposent des procédures de plainte alternatives telles que:
- la procédure de plainte du Conseil des droits de l'homme traitant des violations flagrantes et attestées de manière fiable des droits de l'homme et des libertés fondamentales;
- les procédures spéciales du Conseil des droits de l'homme étant les experts indépendants
des droits de l'homme, qui peuvent examiner et prendre certaines mesures à l'égard de tout
État en ce qui concerne les plaintes individuelles concernant la violation des droits de
l'homme. Dans le cadre de leur mandat, les procédures spéciales envoient les lettres aux
gouvernements sur les allégations de violations des droits de l'homme qu'elles ont reçues.
Le cas échéant, les experts demandent aux autorités concernées de prendre des mesures
pour prévenir ou faire cesser la violation, enquêter dessus, traduire en justice les
responsables et s'assurer que des recours sont disponibles pour les victimes ou leurs
familles. Les lettres des procédures spéciales ont un caractère consultatif.
Cette procédure de plainte peut être très utile en cas de procédure d'expulsion/d'extradition vers l'État en question pendante, puisque la lettre de la procédure spéciale attestant la violation des droits peut constituer un bon argument contre l'extradition/l'expulsion vers l'État de destination.
Le cabinet d'avocats de Yegor BOYCHENKO fournit les services suivants de dépôt de plaintes et de traitement d'affaires devant les comités des Nations Unies et dans le cadre d'autres procédures des Nations Unies concernant la protection des droits de l'homme:
- Analyse de documents et conseils concernant le dépôt d'une plainte individuelle auprès des comités de l'ONU ou l'utilisation d'une autre procédure spéciale de l'ONU;
- Préparation et soumission d'une plainte au Comité des Nations Unies, y compris une
demande de mesures provisoires:
- énoncé correct des faits;
- déclaration correcte des violations des pactes/conventions des Nations Unies;
- remplissage correct du formulaire de communication.
- Intervenir et participer à l'affaire au stade de l'échange d'observations sur la plainte entre le
requérant et l'Etat défendeur:
- correspondance avec le comité compétent de l'ONU dans l'une des langues officielles de l'ONU;
- préparation et dépôt des observations du demandeur dans l'une des langues officielles de l'ONU.
- Préparation et dépôt de plaintes dans le cadre des procédures spéciales de l'ONU.